In Valle d'Aosta, durante il medioevo, furono edificati oltre cento castelli, alcuni dei quali, ancora in ottimo stato, che oltre a mantenere intatta la struttura muraria, conservano al loro interno affreschi e arredi originali. Avevano una funzione di difesa del territorio e presentavano un unico nucleo compatto costituito dalla cinta muraria e dal mastio, la torre centrale che ospitava la camera d'armi utilizzata per l'amministrazione della giustizia. Nei secoli successivi gli spazi abitati acquisirono una estensione e articolazione sempre maggiori, e il castello assunse la funzione di residenza signorile fortificata. Tale processo è ben esemplificato nel castello di Fénis, edificato nel XIII-XV secolo: due cerchie murarie circondano il castello vero e proprio, a pianta pentagonale, addossato al mastio quadrato che faceva parte dell'edificio preesistente. Appartenne alla casata degli Challant, come i castelli di Issogne e di Verrès. Il primo, eretto verso il 1480, è uno dei più belli della Valle d'Aosta. Tipico esempio di fastosa dimora signorile, ha un pittoresco cortile con una graziosa fontana in pietra sormontata da un melograno in ferro battuto e, nelle sale interne, mobili e dipinti dell'epoca. Il secondo è il più tipico esempio di roccaforte della regione. Fu eretto dagli Challant nei secoli XIII e XIV e successivamente ampliato. Di pianta pentagonale ha i ballatoi, la scala, la sala e la cappella interna ornati di affreschi del XV secolo in buona parte della scuola di G. Jaquerio (c 1426). A pochi chilometri da Aosta, il castello di Saint-Pierre, originario del XVII secolo, è arroccato su di uno sperone da cui domina la valle circostante. Attualmente ospita il Museo regionale di Scienze Naturali con raccolte di reperti dal neolitico all'epoca romana.