Bella e vivace città, di aspetto in prevalenza barocco nel centro storico, magnificamente situata sul mar Tirreno in fondo al golfo omonimo, al margine della famosa Conca d'Oro; metropoli della Sicilia, grande emporio commerciale con attività industriali, e importante porto; nota per dolcezza di clima, rigoglio di giardini, bellezza e singolarità di monumenti. Poche testimonianze ci restano di Palermo fenicia, romana, e bizantina. La sua importanza economica e politica si afferma con gli Arabi, che la tennero dall'831 al 1072 e la fecero capitale dell'isola. Succeduti agli Arabi i Normanni, la città godette fino all metà del XIII secolo di una floridezza e di uno splendore artistico e culturale mai più raggiunti in seguito. Sotto il dominio spagnolo nei secoli XVII-XVIII la città assunse quel fastoso aspetto barocco che ancora in parte conserva.