Adagiata in pianura sulle rive dell'Arno, a circa 12 Km dal mare, vanta un complesso di insigni monumenti tra i più rappresentativi dell'architettura italiana e un'attiva Università, che continua l'illustre tradizione pisana di centro culturale di altissimo livello. Nel Medioevo dall'XI al XIII secolo, il periodo più glorioso della sua storia, fu una delle maggiori repubbliche marinare; sotto il Granducato di Toscana nei secoli XVI e XVII godette di un nuovo periodo di benessere, durante il quale si svilupparono con Galileo Galilei gli studi scientifici. Tra l'XI e i primi decenni del XIV secolo, la pittura e la scultura fiorirono rigogliose: si fissò quel peculiare tipo di architettura romanico-pisana che fuse motivi di varia origine, dando vita a organismi di rara bellezza, come la Piazza del Duomo, detta anche campo dei Miracoli. Sulla distesa erbosa, contro lo sfondo delle mura medievali, essa aduna uno dei più famosi complessi monumentali del mondo: il Duomo, iniziato nel 1064 da Buscheto e completato da Rainaldo della facciata nel XII secolo, uno dei capolavori dell'arte italiana e massimo monumento dell'architettura romanico-pisana, che custodisce, oltre ad altre opere d'arte, la tomba di Arrigo VII di Tino di Camaino e il celebre pergamo di Giovanni Pisano (1302-11), la più significativa e complessa opera di scultura gotica in Italia; il Campanile o Torre pendente, famoso per l'eleganza della sua architettura e la singolarità della sua statica dovuta a un cedimento del terreno avvenuto durante la costruzione, iniziata nel 1173, ripresa nel 1275 da Giovanni di Simone e compiuta forse da Tommaso di Pisano nella seconda metà del '300; il Battistero, maestoso edificio romanico, a pianta circolare, incominciato nel 1152 da Diotisalvi, continuato nel secolo XIII da Nicola e Giovanni Pisano e compiuto nella seconda metà del secolo XIV sotto la direzione di Cellino di Nese, che conserva il celebre pergamo di Nicola Pisano (1260), la prima opera della scultura gotica italiana.