E' uno dei maggiori vulcani attivi della Terra, il più grande ed elevato d'Europa (3343 metri), formante un grande ed elevato rilievo conico. Si calcola che in epoca storica il vulcano abbia avuto circa 135 eruzioni, di cui 15 nell'attuale secolo: la più disastrosa fu quella del 1669, quando sgorgò un torrente di lava che raggiunse Catania e avanzò nel mare. L'innevamento invernale, la vegetazione boschiva, la flora rupestre, l'interesse geologico e i paesaggi fanno dell'Etna una delle più grandi attrattive d'Italia, meta di interessanti escursioni ed ascensioni in tutte le stagioni. Salendo verso il cratere si attraversano zone di vegetazione molto diverse: dai boschi di castagni, di pini larici e infine di faggi maestosi si passa oltre i 2.000 metri a zone di cespugli e betulle che si fanno via via più radi fino a giungere, dopo i 3000 metri, al deserto vero e proprio, in cui dominano il paesaggio le lave e i lapilli. Dall'orlo del cratere si gode di una spettacolare vista su tutta la Sicilia.