E' il più occidentale dei laghi prealpini. Le sue rive sono molto attraenti, ricche di boschi e cosparse di borghi, con case antiche, loggette e facciate barocche, viuzze di intenso garbo architettonico. A Orta San Giulio, il centro più frequentato, merita una visita il Sacro Monte, santuario dedicato a S. Francesco. Dalla cima del monte Mottarone (1491 m), che separa il lago d'Orta dal lago Maggiore, si gode una straordinaria vista panoramica sulla regione dei laghi e sulla cerchia alpina.