Le origini di Cividale risalgono all'epoca romana, ma in quel periodo la vicinanza di Aquileia relegava la città ad un ruolo di secondaria importanza. Nel 568 tutta la zona passò sotto il dominio dei Longobardi, che diedero un nuovo assetto al territorio conquistato, con Cividale a capo del primo ducato longobardo. E' in questo periodo, durato circa due secoli, che Cividale raggiunse il suo massimo splendore. Uno dei più interessanti monumenti dell'Alto Medioevo è il Tempietto, riccamente decorato all'interno da stucchi figurati con ricco fregio, risalenti all' VIII secolo. Il Duomo, eretto in forme gotico-venete su progetto di Bartolomeo delle Cisterne, risale invece al 1457, quando la città faceva parte del dominio di Venezia. Dal Duomo si accede all'ambiente adibito a Museo Cristiano, contenente il Battistero ottogonale di Callisto (VIII secolo). Nel seicentesco palazzo Nordis è allestito il Museo Archeologico Nazionale, che raccoglie importanti collezioni che vanno dall'archeologia romana all'alto medioevo. Particolarmente interessanti sono le croci auree e le oreficerie appartenenti ai corredi funerari longobardi.