Occupano la porzione meridionale del delta padano, nelle province di Ferrara e di Ravenna, e rappresentano il più esteso relitto delle lagune costiere salmastre, originatesi in corrispondenza di antichi delta del Po. Le valli si presentano come un insieme di specchi d'acqua, separati da dossi, in origine dune costiere o argini artificiali: sono utilizzate da secoli per l'allevamento del pesce. I dossi sono luoghi di riproduzione di moltissime specie di uccelli: sgarze, aironi, gabbiani, svassi, le rare pernici di mare, l'avocetta e il cavaliere d'Italia. Offrono quindi occasioni interessanti per il birdwatching in tutte le stagioni.