Salerno conobbe il periodo di maggior splendore sotto i Normanni, tra il secolo XI e i primi decenni del XII, quando fu scelta come capitale del loro ducato. Venne allora eretto il Duomo e istituita la Scuola Medica, ben presto divenuta una delle più famose di Italia e durata fino al 1812. Nel nucleo medievale della città si trovano il Duomo, la chiesa del Crocifisso, gli archi dell'acquedotto e, in alto, il Castello di Arechi. Il Duomo, il più insigne monumento della città fu eretto nel 1076-85 da Roberto il Guiscardo; conserva nell'interno due magnifici amboni splendidamente decorati da mosaici. Il Museo del Duomo raccoglie vari dipinti, dal XIII al XVIII secolo. Nella parte moderna della città sono riconoscibili due volti: l'espansione ordinata e regolare attuata negli ultimi decenni dell'800 e quella tumultuosa e spesso disordinata dell'ultimo dopoguerra.