Città di aspetto moderno con un nucleo storico attraente e nobile, mantiene ancora oggi lo stile di una piccola capitale, come è stata per secoli, non solo per la grazia e la dignità del suo aspetto, ma anche per la naturale eleganza della vita che vi si svolge. La città ha conosciuto tre periodi storici particolarmente felici. Quello comunale (XI-XIII secolo) vide sorgere il Duomo, una delle maggiori creazioni dell'architettura romanica che conserva nella cupola una grandiosa composizione affrescata dal Correggio (1526-30), l'Assunzione della Vergine, e il Battistero romanico-gotico, ornato da rilievi e dodici statue, rappresentazioni dei mesi, in gran parte dell'Antelami.