Nobile città d'arte fra le maggiori d'Italia, la cui storia e fama sono legate alla Casa d'Este, che la trasformò in uno dei principali centri culturali e artistici del Rinascimento. Nel 1492 ebbe inizio la grande opera urbanistica, detta "Addizione Erculea" (dal nome del duca Ercole I d'Este), che, su progetto di Biagio Rossetti, raddoppiò la superficie della città, rendendola il primo centro urbanistico moderno.